Esta novela, que provocó un notable escándalo en su país en el momento de su publicación, supone un prodigioso ejercicio narrativo tanto desde el punto de vista del estilo como del estructural. El lenguaje crudo y preciso y el elevado tono erótico de Deseo rompe con todas las convenciones de lo que se ha venido llamando la literatura femenina. El director de una fábrica de papel, atemorizado por los peligros del sida, se fija de nuevo en su esposa para hacer uso de ella como de las prostitutas que había frecuentado hasta entonces. En la confortable residencia del matrimonio se suceden unas escenas de extraña obscenidad y de violencia inusitada, bajo la mirada de su propio hijo, como una crónica de los diferentes mecanismos posibles de dominación en el seno de la pareja. La mujer, desesperada, encontrará otro amante más joven que, a la postre, convertirá en su nuevo verdugo. «No existe nada comparable en la literatura actual, ni en cuanto al reto lingüístico ni en cuanto al desafío intelectual que la lectura de Deseo supone.» Frankfurter Rundschau «La soberana multidimensionalidad de su lenguaje, que no se deja encasillar en ninguno de los discursos dominantes, le brinda la posibilidad de realizar lo que ningún estudio sobre el sexo sabe o se propone resolver: La liberación de los mecanismos del poder que en Deseo se denuncian mediante una verdadera obra de arte. » Deutsches Allgemeines Sonntagsblatt Deseo, que se ha comparado con Historia del ojo, de Bataille por la crudeza de su prosa, es una dura crítica contra la presunta placidez de la burguesía y su respetabilidad y contra su supuesta liberación sexual.
Elfriede Jelinek (Austria, 1946) estudió música, teatro e historia del arte en Viena. Novelista, poeta y dramaturga galardonada con el Premio Nobel 2004.
