Haarlem, Holanda, siglo xvll. Johannes Miereveld, famoso pintor que trabaja bajo la protección del burgomaestre, crea una obra magistral, La crisálida, una impactante representación de la Virgen María llena de símbolos católicos que irrita la fe protestante de su patrón y marca el final de su carrera. Amsterdam, 1943. La familia holandesa Baum, coleccionista de arte, es deportada por los nazis a Dachau (acusados de tener sangre judía), donde son asesinados y despojados de su colección de obras de arte, entre las que se encuentra La crisálida. Nueva York, el presente. Mara Coyne es una joven abogada a cargo de un caso que puede promoverla a socia de la firma de abogados para la que trabaja. Debe defender a la prestigiosa casa de subastas Beazley`s, que pospuso el remate de una antigua obra maestra, La crisálida, ante la acusación de que se trata de una pintura apropiada ilícitamente por las SS, que no pertenecería al cliente de Beazley`s sino a Hilda Baum, la hija del coleccionista holandés. A través de la investigación de Mara y con ayuda de Lillian, una mujer mayor a cargo del departamento de Procedencias de la firma Beazley`s, las tres historias se entrelazan en una trama de persecuciones religiosas, ardides legales, ambición, ignorancia moral y hambre de poder que abarca más de tres siglos. Heather Terrell nos acerca el apasionante mundo del arte a través de un thriller inolvidable.
