Los Borgia, una de las novelas históricas que forman parte de la obra Crímenes célebres de Alejandro Dumas, es curiosamente mal conocida entre el público de habla castellana. Sólo hay constancia de unas pocas y antiguas ediciones, la primera de ellas publicada en 1844. Añadir a la abundante bibliografía existente sobre la familia Borgia esta documentada y fascinante crónica de Dumas constituye una recuperación necesaria de un texto inmerecidamente olvidado. E1 11 de agosto de 1492, Rodrigo Borgia, nacido en Játiva en 1431,es elegido papa con el nombre de Alejandro VI. Con él empieza una década de intrigas, asesinatos y nepotismos cuyo objetivo es conseguir poder y riqueza sin que ningún escrúpulo moral frene tan desmesuradas ambiciones. César Borgia, hijo del papa, que Maquiavelo tomó como modelo para El príncipe, y al que Dumas confiere un especial relieve en su crónica, es descrito como un despiadado asesino, responsable de la muerte de su hermano, pero, a la vez, como un hábil hombre de estado, que sabe establecer alianzas políticas y traicionar a su conveniencia en un convulso escenario europeo. Otros personajes eminentes surgen y desaparecen en el relato durante estos años de gloria de los Borgia: Lorenzo el Magnífico, Savonarola, los Reyes Católicos, Ludovico el Moro, Luis XII y las poderosas familias italianas de los Médicis, Colonna, Gonzaga o Sforza.
Hijo de un militar francés que dejó a su familia en la ruina, Dumas tuvo que abandonar pronto los estudios. En París, donde llegó en 1823, completó su educación autodidacta. Desde muy temprano, empezó a escribir poemas y relatos, además de obras teatrales. En 1829, obtiene un éxito teatral con < i > Enrique III y su corte < /i > . Desde entonces, inicia una enorme producción literaria, y, además de teatro, novelas de viajes y biográficas, publica las novelas históricas con las que obtendrá un enorme éxito, como < i > Los tres mosqueteros < /i > (1844), < i > El conde de Montecristo < /i > (1845), < i > La reina Margot < /i > (1845) o < i > El tulipán negro < /i > (1850), etc. De vida agitada y derrochadora, ganó muchísimo dinero aunque estaba siempre endeudado. Los últimos años de su vida vivió gracias a sus hijos, Alexandre Dumas, también escritor, fruto de su relación con una modista, y Madame Petel, que tuvo con un actriz, que en su día le obligó a reconocer a ambos.
