Charlas de mañana y tarde es una crónica que mediante constantes saltos en el tiempo cuenta la historia de seis generaciones de una misma familia: la vida de todos y cada uno de los sesenta y siete protagonistas es el hilo argumental del que se sirve Mahfuz para diseccionar los camUios que acontecen en el exótico Egipto entre los siglos XVIII y XX: la llegada de Napoleón en 1798, la revolución popular contra la ocupación inglesa de 1919, las dos guerras mundiales o la revolución de julio de 1952. El autor rompe el orden cronológico y presenta a los personajes en orden alfabético, a la manera de los diccionarios biográficos árabes, buscando una deliberada lejanía de los sucesos que se narran. Las historias no son yuxtapuestas sino que muchas de ellas están conectadas e incluso se complementan. La última novela escrita por Naguib Mahfuz antes de obtener el premio Nobel en 1988, que ahora aparece por primera vez en español.
