En el último tercio del siglo XVIII, varios miembros de la familia Gálvez, de origen vasconavarro pero asentados en Macharaviaya (Málaga) por concesión Real de aquellas tierras a uno de sus antepasados, fueron importantes personajes en la vida política y administrativa del reinado de Carlos III. Don José de Gálvez y Gallardo fue ministro del Despacho de Indias, y su sobrino don Bernardo de Gálvez y Madrid, gobernador de la Luisiana española y Capitán General de las fuerzas españolas que combatieron contra los ingleses durante la guerra de la independencia norteamericana. En ese entorno histórico se sitúa la novela, donde Xabier de Zuluaga, personaje de ficción, da vida a un joven pariente de los Gálvez que embarca con destino a la capital de la Luisiana en busca de fortuna y de aventuras.
