Nació en Clapton, Inglaterra, en 1863. Estudió en Malborough y en Oxford, donde se especializó en letras clásicas.
Escribió tempranamente en diarios y revistas, conociendo una notable celebridad por unas humorísticas piezas dialogadas sobre costumbres victorianas tituladas "Los diálogos de Dolly".
Su obra "El prisionero de Zenda" fue un bestseller que le catapultó a una fama mundial inmediata.
En total fueron 32 libros de ficción los que publicó con gran éxito a lo largo de su vida. Su exitosa carrera literaria se vio coronada con la concesión, entre otros honores, del
título de Sir.
