La fotografía es una forma de expresión artística. Para muchos fotógrafos, es donde el sujeto empieza y acaba. Su objetivo es perfeccionar una visión personal, sea cual sea el tema, es decir, crear la imagen más hermosa, conmovedora o comunicativa posible. Cada cual establece sus metas. La recompensa, salvo en los casos de los concursos fotográficos, es la satisfacción personal y, tal vez, el reconocimiento. Sin embargo, el mundo actual saturado de imágenes está lleno de fotografías creadas con motivaciones muy distintas. Esta fotografía no tiene que ver con la expresión personal. La mayoría de quienes se dedican a la fotografía como profesión se ven envueltos en este proceso que es la creación intencionada de imágenes para el uso de otros. La creatividad es un valor ya que sólo las imágenes únicas y sorprendentes conseguirán aflorar a la superficie de la masa iconográfica y ser memorables, pero esto es la creatividad individual puesta al servicio de los otros.
No es fácil encontrar un título que describa en su globalidad este tipo de fotografía. Una generación anterior de lectores reconocería y comprendería el término "fotografía aplicada". Hoy en día, este término resulta demasiado limitado para expresar con precisión y abarcar lo que significa la creación moderna de imágenes y el uso de éstas. La fotografía aplicada también tiene connotaciones de creación de imágenes científicas y de imágenes que son un mero registro, lo que sin duda no es el tema que trata este libro. La palabra "aplicada", sin embargo, también puede significar el uso de imágenes fotográficas creativas para otros propósitos, por lo general, comerciales, aunque no necesariamente deba ser así. Hemos decidido hablar aquí de fotografía "de creación aplicada".
