Nació el 4 de mayo de 1956 en Seattle, Washington. Cursó estudios en la universidad de Washington y trabajó como profesor de inglés durante una década en un instituto de la isla de Bainbridge, en el Pacífico Norte, lugar en el que reside junto a su mujer y sus hijos. Poco después de su traslado a dicha isla comenzó a escribir artículos para varias publicaciones. Su primera novela, Mientras nieva sobre los cedros, le convirtió en un autor revelación. Con ella ganó el prestigioso premio PEN/Faulkner, el Discovery Award, que otorga anualmente una prestigiosa cadena de librerías y el Pacific Northwest Booksellers Award. La novela suscitó el entusiasmo de los críticos, ha sido traducida a más de doce idiomas y fue llevada al cine. Unos años antes de este éxito editorial Guterson había publicado un libro de cuentos titulado The Country Ahead of Us, The Country Behind (1989) y, con posterioridad, aparecieron novelas como Al este de las montañas (1998) ?de próxima publicación en Verticales de bolsillo?, Our lady of the forest (2003) y su última novela, The other (2007), ambas de próxima aparición en este sello.
