Contemporáneo de Mrs. Radcljffe y ETA. Hoffmann, el conde,an Potocki nació en 1761 en el castillo de Pikow (Polonia) yfue un hombre ilustrado hasta la erudición, demócrata, progresista, etnógrafo, viajero empedernido y aventurero, que acabó sus días en 1815, suicidándose en su biblioteca con una bala de plata que él mismo había pulido pacientemente. El manuscrito encontrado en Zaragoza es una de las obras más legendarias y emblemáticas de la Citeratura fantástica, que vALDEMARpresenta hoy en traducción íntegra en castellano, incluyendo su extensa segunda parte. De estructura laberíntica, narrada al modo de los decamerones, la obra transcribe elmanuscrito hallado por un oficial de las tropas napoleónicas en Zaragoza, y cuenta las peripecias y viajes deCnodle caballero Afonso van Worden, episodios vividos o referidos sobre «bandidos, almas en pena y adictos a la Cábala», en una visión pintoresca, fantástica y preromántica de la España profunda del siglo XVIII, llena de inolvidables historias de aparecidos, caóaCistas, ventas encantadas o leyendas moriscas, traspasada de una aire picaresco deudor de la tradición española.
El conde Jan Potocki (Pików, 1761 - Uladawka, 1815) recibió una sólida educación, ampliada a lo largo de los años. Viajero incansable, escribió un sinfín de tratados sobre diversos países que, sin duda, contribuyeron a crear el imaginario que puebla su obra principal y más conocida, Manuscrito encontrado en Zaragoza. Potocki se suicidó en 1815, utilizando una bala de plata que él mismo había fabricado.
