Herman Harold Potok, conocido como Chaim Potok, fue un escritor y rabino hijo de judíos inmigrantes de Polonia, que nació en Brooklyn (Estados Unidos) en 1929 y recibió una educación ortodoxa. De adolescente, luego de leer Retorno a Brideshead, de Evelyn Waugh, tomó la decisión de convertirse en escritor. En 1950, se graduó de la Universidad Yeshiva con un Bachillerato en Artes summa cum laude en literatura inglesa. Después hizo una maestría en literatura hebrea y, finalmente, se ordenó rabino en el Seminario Teológico Judío de América.
