William Hope Hodgson nació en 1875, hijo de un clérigo
de Essex, y desde muy temprano se hizo a la mar como tripulante de barcos
mercantes con los que dio varias veces la vuelta al mundo. No obstante,
Hodgson
aborrecía aquella vida, y en cuanto tuvo ocasión la abandonó
para dedicarse a otras labores y a escribir relatos llenos de misterio,
terror y aventura, ambientados muchos de ellos en el mar, un mar peligroso
y lleno de entidades monstruosas y barcos abandonados. A pesar de que durante
años la obra de Hodgson permaneció en el olvido a
causa de su temprana muerte en Francia, durante la Primera Guerra Mundial,
truncándose así su carrera literaria, autores como H.P.
Lovecraft, que hablaba con entusiasmo de su novela sobrenatural
La
casa en el confín de la tierra (en esta misma colección),
o Clark Ashton Smith lo reivindicaron como maestro (junto a Ambrose
Bierce y otros) de la naciente escuela norteamericana del Horror Sobrenatural.
En Los botes del «Glen Carrig» (1907), primera novela
publicada por Hodgson, cuyo largo subtítulo descriptivo anticipa
el estilo dieciochesco de esta narración, relata en forma de diario
las desventuras de los supervivientes del barco Glen Carrig, que,
tras un naufragio sufrido en los ignotos mares del sur, arriban con los
botes salvavidas a una costa desconocida, y más tarde a una isla
misteriosa, para descubrir que, lejos de ser refugios seguros, más
parecen territorios extraídos del Infierno de Dante...
William Hope Hodgson (1877-1918) va ser un escriptor anglès conegut per les seves contribucions al gènere de la fantasia i l'horror. Nascut a l'Anglaterra rural, va tenir una infància marcada per l'interès en la natura i els misteris del mar, influències que es reflecteixen en la seva obra. Va servir en la Primera Guerra Mundial, experiència que va marcar profundament la seva vida i la seva escriptura. Les seves obres més destacades exploren temàtiques de l'angoixa existencial i l'horror còsmic. Hodgson va ser pioner en la combinació d'elements de terror i ciència ficció, anticipant autors com H.P. Lovecraft. Malgrat la seva mort prematura en combat, la seva influència perdura i continua inspirant escriptors contemporanis del gènere. La seva obra és un testimoni de l'horror de la guerra i els misteris de l'univers.
