¿Qué tienen en común una estrella del cine, un genio del jazz, una pareja de aristócratas en horas bajas, un pintor enamorado de la vida, un espía nazi (o varios, quizá), un escritor adicto a la vida y a la bebida, un botánico frustrado o la viuda de un icono de la literatura? Que todos pasaron parte o buena parte de su vida en la Costa Brava, la descubrieron cuando casi nadie era capaz de ubicarla en un mapa y se apasionaron por este rincón de la Península. Algunos no han dejado más rastro que un vago recuerdo o una tumba olvidada, y otros contribuyeron a dar forma a su aspecto actual, como Carl Faust en el jardín Marimurtra, los Woevodsky en Cap Roig o Josep Ensesa en S'Agaró. Y no faltan historias de ciudadanos anónimos que en las peores circunstancias dieron una lección de ética y valentía, como Nancy Johnstone, que llegó a Tossa de Mar para regentar un hotelito con encanto y terminó acompañando a decenas de niños refugiados camino del exilio al final de la Guerra Civil. Sus vivencias y las de muchos otros se entrelazan con los acontecimientos del turbulento siglo XX, desde la Revolución Rusa a la Guerra Fría, hasta que Hollywood desembarcó en sus playas y lo cubrió todo con su deslumbrante capa de glamur. A partir de documentación de época, de noticias, fotografías, artículos y biografías de quienes hicieron de la Costa Brava objeto literario o de investigación, Francesc Ribes escribe las páginas definitivas de un territorio, la idílica Costa Brava, que encandiló a sus primeros visitantes hasta convertirse en una parte indisoluble de su trayectoria vital, como ya le sucediera al más insigne ampurdanés, el escritor y periodista Josep Pla. Los retratos de los protagonistas y el esplendoroso paisaje -el de antaño y el actual- revelan el magnetismo que aún pervive de aquel sorprendente pasado aún por descubrir.
Francesc Ribes (1964) es periodista, editor y traductor. Se licenció en Ciencias de la Información y cursó sendos postgrados en Procesos Editoriales y Dirección de Marketing. Ha trabajado como periodista para editoriales como Publicaciones Heres y RBA Revistas, y como responsable de marketing para empresas como Wolters Kluwer España y Axesor. Desde 2005 es escritor y editor freelance. Ha escrito libros como Rutas por los Vinos de España (El País-Aguilar), Nocilla. Recetario. Disfrútalo en familia (Plataforma Editorial), Guía de los Hoteles del Vino en España (Anaya Touring) y guías sobre las costas de la Comunidad Valenciana y Murcia (Anaya Touring); ha desarrollado proyectos editoriales como varios recetarios con cocineros de prestigio para La Esfera de los Libros y coleccionables para el diario El País, y ha colaborado como autor y editor en todas ediciones de Guía del Turismo del Vino en España y Guía del Turismo Gastronómico en España, ambas de Anaya Touring. Asimismo, ha traducido y editado numerosas guías de viaje para La Guía Verde-Aguilar y Trotamundos Routard, y trabaja regularmente para editoriales como Anaya Touring, con quien acaba de publicar Rutas para descubrir la España vacía, y Desnivel.
