Un libro de estilo no es una gramática ni un diccionario al uso. Es simplemente un código interno de la Redacción de cualquier medio informativo que trata de unificar sistemas y formas expresivas, con el fin de dar personalidad al propio medio y facilitar la tarea de los lectores. El libro de estilo de El País, fruto de la experiencia de veinticinco años de trabajo, se compone de dos partes: en la primera se exponen los principios éticos del periódico y las normas de redacción, tanto en lo que se refiere a sistemas de trabajo como a la preparación y presentación de originales. La segunda está compuesta básicamente por un diccionario de palabras y otro de siglas. Ambos incluyen expresiones de significado ambiguo, y un gran número de términos en idiomas distintos al castellano con los que a veces deben trabajar los periodistas sin más ayuda que los diccionarios de uso común, poco familiarizados con las técnicas y la jerga del periodismo y llenos de lagunas en lo que se refiere a los nombres de organismos extranjeros o internacionales. Se incluyen también, en un apéndice, tablas de equivalencia de medidas, los signos de corrección tipográfica más usuales y otros datos de utilidad en la tarea diaria del periodista. En esta edición se han actualizado algunos elementos.
