Un clásico de la historiografía del siglo xx en el que Syme estudia la transformación del Estado y la sociedad en Roma durante el fin de la República y el inicio del Imperio, cuando se produjo «una violenta transferencia del poder y la propiedad» con la figura de Augusto y la oligarquía gubernamental.
Sir Ronald Syme (1903-1989) comenzó su carrera académica en Nueva Zelanda, estudiando en la Universidades de Victoria, Wellington y Auckland, y después en Oxford, donde fue fellow del Trinity College (1929-1949) y Camdem Professor de Historia Antigua del Brasenose College (1949-1970). Una vez retirado fue nombrado fellow del Wolfson College. La segunda guerra mundial le llevó a Belgrado primero y a Ankara después, al servicio del gobierno británico, para terminar siendo profesor de Filología Clásica en Estambul (1942-1945). Fue presidente del Consejo Internacional de Filosofía y Humanidades, miembro del Institut de France, obteniendo la Orden del Mérito y la medalla alemana Pour le Mérit, además de otros muchos honores. Viajero infatigable, recorrió las antiguas provincias del Imperio romano, muchas veces a pie, y resultado de sus recorridos por Anatolia fue su obra Anatolica. Studies in Strabo (1995), indispensable para conocer la geografía antigua de la región. Sus numerosos libros, además de La revolución romana, incluyen una exhaustiva monografía sobre el historiador Tácito (1958), The Augustan Aristocracy (1986), Colonial Elites (1958
