Frente a Montaigne, quien comparte con Platón las reticencias que el filósofo había expresado ante la escritura, Quevedo nos enseña que, gracias a ésta y a la imprenta, las grandes almas pueden lograr la pervivencia. Adelantando una genuina fenomenología de la modernidad, el poeta español afirma que la imprenta es la docta heroína que libra del olvido a los que siendo sabios no merecen morir, y con los que, gracias a ella, se puede, para siempre, vivir en auténtica conversación, pues los libros «al sueño de la vida hablan despiertos». En el presente ensayo Darío Villanueva analiza la génesis textual y la forma poética de la composición de Quevedo, la inserta en la tradición de origen estoico que ensalza el valor de la sabiduría como vencedora del tiempo, y reivindica desde ella una «poética de la lectura» que puede consistir en el conjunto de principios o reglas que los textos contienen, de forma más o menos explícita, a fin de ser leídos en condiciones óptimas y con el mejor acierto hermenéutico.
Darío Villanueva (Vilalba, 1950) es catedrático de la Universidad de Santiago de Compostela, de la que fue rector entre 1994 y 2002. Preside la «Sociedad Española de Literatura General y Comparada» y dirige el consejo científico de la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes así como la colección de Autores Clásicos Españoles de la Biblioteca Castro. Entre sus últimos libros se cuentan Teorías del realismo literario (1992; 2004; edición inglesa, Nueva York, 1997) y Valle-Inclán, novelista del Modernismo (2005).
