Durante los a±os inciertos de la Guerra de las Dos Rosas, sir Thomas Malory (14081471), un caballero de vida azarosa, escribi³, supuestamente desde la c¡rcel, la primera gran epopeya de la literatura inglesa a partir de su propia recopilaci³n de viejas fuentes francesas y brit¡nicas que iba traduciendo a la vez que a±adiendo ideas de su cosecha, hasta ir perfeccionando su obra a medida que avanzaba el libro, para culminar en los captulos finales, que son los m¡s admirables de cualquiera de las versiones artºricas. La obra se imprimi³ en 1485 en el taller de William Caxton, el primer impresor de Inglaterra, que la titul³ Le Morte D. Arthur. Caxton prolog³ y unific³ las ocho novelas que escribi³ Malory en veintiºn libros, dando as coherencia tem¡tica a la maestra narrativa de su autor. Gracias a este libro, los relatos artºricos han conocido mºltiples y variadas ediciones a lo largo de estos cinco siglos, siendo Malory, junto con Shakespeare y Chaucer, uno de los pocos autores ingleses de un pasado no cercano que siguen siendo ledos. Fruto tardo del medievo, Le Morte D. Arthur es sin embargo la versi³n «moderna» del universo artºrico y no ha dejado de inspirar recreaciones nuevas, desde Scott a Tennyson, Mark Twain o los pintores prerrafaelistas hasta las versiones m¡s recientes de T. H. White o J. Steinbeck.
