Partiendo de la firme teoría de que la opinión pública es una forma de control social, La espiral del silencio se ha convertido en un libro de referencia por su importante contribución, no sólo a la progresiva construcción de una historia de la opinión pública, sino también, a la comprensión del comportamiento de los votantes en general, o al esclarecimiento de las relaciones entre el hombre moderno y los medios de comunicación.
Este libro es de lectura obligatoria tanto para los científicos sociales como para todos aquellos que sientan cierta curiosidad por conocer un poco más el papel de la opinión pública en la sociedad contemporánea. En esta obra, Noelle-Neumann, estudia la opinión pública como una forma de control social en la que los individuos adaptan su comportamiento a las actitudes predominantes sobre lo que es aceptable y lo que no. Del
Elisabeth Noelle-Neumann (Berlín, Imperio alemán, 19 de diciembre de 1916 ? Allensbach, Alemania, 25 de marzo de 2010) fue una politóloga alemana.
Profesora emérita de la Universidad de Mainz, su contribución más famosa es el modelo de la espiral del silencio, una teoría sobre cómo la percepción de la opinión pública puede influir en el comportamiento de un individuo.
Estudió filosofía, historia, periodismo y estudios americanos en la Universidad Friedrich Wilhem y la Universidad de Königsberg Albertina.
En 1940 se doctoró en la Universidad de Missouri, especializándose en opinión pública.
Durante la década de los 40 trabajó para el periódico Das Reich y el Frankfurter Zeitung. En 1947, junto con su primer esposo Eirch Peter Neumann, fundó la organización de opinión pública Institut für Demoskopie Allensbach. A día de hoy sigue siendo uno de los más conocidos y prestigiosos.
De 1964 hasta 1083 fue profesora de la Universidad Johannes Gutenberg de Maguncia. Hasta 1991 sería profesora invitada de la Universidad de Chicago.
