Esta obra colectiva explora la consolidación de la bahía de Cádiz como uno de los principales nodos navales y comerciales de la monarquía hispánica durante el siglo XVIII. Esta dualidad entre lo comercial y lo castrense es el eje central del libro, que analiza cómo la bahía se convirtió no solo en un puerto de primer orden, sino también en una plataforma clave para la proyección naval e imperial de España. El objetivo principal es estudiar la articulación de un complejo sistema institucional, logístico y humano que dio forma al poder naval español desde la bahía gaditana. La Real Armada, junto con instituciones como la Capitanía General de Andalucía, la Junta de Fortificaciones de Cádiz o los gobiernos político-militares de distintas poblaciones del entorno, configuraron un entramado funcional orientado tanto a la defensa del comercio transatlántico como a la organización de operaciones militares de largo alcance. Esta realidad se consolidó a partir de 1717, cuando la Intendencia General de Marina asumió también la presidencia de la Casa de Contratación, reflejando la imbricación entre intereses económicos y militares. El libro propone un análisis multidimensional del fenómeno, abarcando siete variables interrelacionadas: el papel y evolución de las instituciones militares establecidas en la bahía; los proyectos científicos, militares y educativos generados desde centros como el Real Observatorio de Cádiz; la proyección atlántica e imperial del nodo, que exportó modelos organizativos a América y Asia; la transformación social derivada de la actividad naval, incluyendo la vida de marineros, oficiales y trabajadores del arsenal; la interacción entre las élites mercantiles y militares; la infraestructura logística que sostenía esta maquinaria naval, y el papel de Cádiz como centro de información e inteligencia naval.
