En el mundo intelectual hispánico el nombre de José María Blanco White ha representado un sonoro nolugar. Su crítica de los abusos de la Iglesia, de la inconsistencia de los liberales y de la decadencia española le obligó al exilio y selló su obra con un silencio oficial español. A finales del siglo XIX, Menéndez Pelayo pronunció su sentencia literaria, de formato inquisitorial. El casticismo español, de Unamuno al nacionalcatolicismo, enterró su nombre a título de perpetuidad. «Blanco fue un ilustrado en el medio de la reacción antülustrada que en España se desató a partir de los eventos de la Revolución Francesa. Era un reformador religioso en una cultura que no había tolerado ninguna de las expresiones del cristianismo reformado florecientes en Europa desde el siglo XVI. Este intelectual, único en el contexto hispánico del siglo XIX, se elevó, al mismo tiempo, al papel de testigo privilegiado de aquella progresiva corrupción moral y política que provisionalmente culminó con la ocupación napoleónica, para seguir su atribulado rumbo por lo menos hasta las guerras contra Cuba: tres buenas razones para que varias generaciones de intelectuales españoles sellaran el exilio de Blanco White con un vergonzoso silencio» (Eduardo Subirats, Memoria yexilio, 2003). La obra de este reformador religioso, intelectual y político comprende artículos políticos y un libro de crónicas costumbristas: sus Letters from Spain. tratados teológicos contra la Iglesia romana. poemas y una novela. cartas y diarios, y su monumental autobiografía póstuma: The Life of the Rev. Joseph Blanco White, written by himself. Obras sin embargo significativas porque señalan una frontera intelectual del mundo cultural hispánico, un punto de inflexión, una crisis, una clave ocultada que no ha perdido actualidad. El presente volumen reúne una serie de ensayos sobre la obra de Blanco White resultado de una serie de seminarios y discusiones organizados por Eduardo Subirats en 2001, en Nueva York, Londres y Madrid.
Eduardo Subirats Rüggeberg, nació en Barcelona en 1947. Es autor de Utopía y subversión (Edit. Anagrama, 1976), Necesidad de la filosofía (Edit. Anagrama, 1978) y Figuras de la conciencia desdichada (Edit. Taurus). Ha publicado asimismo, una edición sobre Karl Korsch, Movimiento de la Sexpol (Edit. Anagrama).
