El 27 de abril de 1994 Sudáfrica celebraba uno de los más gloriosos acontecimientos del siglo xx: la victoria de Nelson Mandela en las primeras elecciones democráticas del país tras cincuenta años de apartheid y cuatro siglos de despiadada dominación blanca. El 7 de abril del mismo año se empezó a llevar a cabo la atrocidad más grande que había visto la humanidad desde la era nazi: el genocidio en Ruanda de un millón de tutsis a manos de las milicias exterminadoras del Gobierno, «un inmenso ejército de Hannibal Lecters de la etnia hutu», en palabras de John Carlin. Dos momentos cruciales en la historia del continente africano, dos hitos completamente antagónicos. El prestigioso periodista John Carlin vivió en Sudáfrica de 1989 a 1995 como corresponsal de diversos medios internacionales, y fue testigo, y en ocasiones parte activa, de un proceso tan apasionante como complejo. Sus crónicas contienen una extraordinaria mezcla de investigación y humanidad, sus artículos mueven a la risa, al llanto o a la sorpresa, muestran siempre la cara más próxima de la noticia. Heroica tierra cruel reúne una selección de los mejores artículos sobre África publicados por John Carlin desde 1989 hasta hoy, la mayoría de ellos inéditos en España. Crónicas, reportajes y entrevistas a Nelson y Winnie Mandela, Desmond Tutu o al extraordinario presidente ruandés Paul Kagame, editados y contextualizados por el autor, ofrecen un panorama sobrecogedor de una sociedad que alberga simultáneamente lo más cruel y lo más generoso, lo más salvaje y lo más noble de lo que es capaz el ser humano.
Nació en Londres en 1956. Estudió Lengua y Literatura Inglesa en la Universidad de Oxford, pero su vocación profesional ha estado siempre vinculada al periodismo. Desde que en 1981 comenzara a ejercercomo periodista para el Buenos Aires Herald ha sido corresponsal en países como México, El Salvador, Sudáfrica y Estados Unidos para la BBC, The Times y The Independent. Ganó el Premio Ortega y Gasset de Periodismo en 2000. Ha publicado Heroica tierra cruel (Seix Barral, 2004), que reúne sus crónicas y reportajes como corresponsal en Sudáfrica desde 1989, y Los ángeles blancos (Seix Barral, 2004). Radicado en España desde 1998, trabaja para El País y es colaborador habitual del Observer y The New York Times. El factor humano será publicado próximamente en quince países. En Estados Unidos e Inglaterra, los primeros en publicarlo, ha tenido una gran acogida tanto por parte de la crítica como por parte de los lectores, que
lo han situado en la lista de los libros más vendidos de The New York Times.
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