Novalis, Baron Friedrich von Hardenberg (Wiederstedt, condado de Mansfeld, 1772-Weissenfels, 1801). Poeta alemán de familia aristocrática. Alumno en Historia de Schiller, conoce a los hermanos Schlegel y, sobre todo, a Fichte, cuyo idealismo tuvo una profunda influencia en su pensamiento. Después de la muerte de su novia de quince años, Sophie von Kühn, en 1797, Novalis se orienta hacia una exaltación aún más mística, hacia un «idealismo mágico» que van a regir toda su obra y escribe los Himnos a la noche (Hymnen an die Nacht), que se publicaron en la revista de la escuela romántica Athenäum en 1800. En ellos, la inspiración sagrada se mezcla con la profana, el pensamiento más lúcido con el más profundo sentimiento. En 1798 sus meditaciones poetico-filosóficas, Los discípulos en Sial (Die Lehrlinge zu Sais) ofrecen una explicación alegórica de la naturaleza. Novalis se dedica a la investigación científica que le permite ampliar su visión poética del mundo y de sus misterios. En 1799-1800 forma parte del grupo romántico de Schegel y Tieck. La muerte no le permite acabar su novela Heinrich von Ofterdingen, publicada en 1802. Novalis dejó también Cánticos (Geistlichen Lieder) y La Cristiandad o Europa (Die Christenheit oder Europa) (1799) donde está patente su fe en la unidad profunda del Cristianismo.
Novalis (1772-1801) fue el seudónimo utilizado por el escritor y filósofo alemán Georg Philipp Friedrich von Hardenberg, máximo representante del Romanticismo alemán temprano. Su obra más célebre son los poemas recogidos en Himnos a la Noche. Una parte central de sus estudios e intereses se orientaba, en general, a investigaciones científicas. Esta orientación se encuentra muy presente tanto en su obra teórica como en su producción literaria, en la que se acude con frecuencia a teorías como las del magnetismo, el galvanismo o la alquimia y al tema del estudio de la naturaleza.
