Corre el año 1900 en Coronata, y la Gran Vieja, matriarca orgullosa y autoritaria, yace en su lecho de muerte. In extremis hace llamar al notario, al médico, al sacerdote, a su hijo, su nuera y sus dos nietas para despedirse, ade-más de para recordarles que también ellos morirán pronto. La advertencia turba a todos los presentes, especial-mente al hijo, que teme que la alargada sombra de la madre, proyectándose más allá de la muerte, le impida to-mar por fin las riendas de su vida. A partir de esta vaga aprensión infundida por la anciana, Massimo Bontempelli urde un relato, fabuloso como la vida misma, sobre la condición humana y la finitud. Publicada originalmente en 1936, Gente en el tiempo es una singularísima novela en que el escritor italiano despliega su portentoso ingenio para explorar el eterno dilema de los mortales, divididos entre el deseo de conocer su suerte y la necesidad de ignorarla.
(Como 1878 - Roma 1960) Després de participar en la Primera Guerra Mundial, s'interessa pel moviment futurista i, sent corresponsal a París, entra en contacte amb els moviments d'avantguarda. Amb Curzio Malaparte funden la revista _900_, on publicarà la seva poètica: l'artista ha de revelar el «realisme màgic de la vida quotidiana dels homes i les coses», endinsant-se en l'inconscient i en les històries impredictibles. Tot i ser favorable a les polítiques feixistes, se'n va anar distanciant i va ser expulsat del PNF. El 1948 va ser escollit senador pel Frente Popolare. Amb el seu últim llibre, _L'amante fedele_, va guanyar el premi Strega (1953).
