GIDDENS, ANTHONY
Muchos consideran que el modelo social europeo concretamente, su sistema de bienestar y protección social es la verdadera joya de la corona continental, pues confiere a las sociedades europeas sus cualidades distintivas en materia de cohesión social y atención a las personas y sectores vulnerables. No obstante, en los últimos años ese modelo social ha sido sometido a fuertes presiones en muchos estados de la Unión, donde el desempleo, por poner un ejemplo, sigue mantenido unas cotas obstinadamente elevadas. Las tensiones resultantes han generado cierta insatisfacción con el proyecto europeísta en su conjunto, lo que ha culminado en el rechazo a la propuesta de una nueva constitución europea. Ello hace indispensable reformar el modelo social y fomentar la regeneración del crecimiento económico. Los países europeos que han obtenido peores cifras de rendimiento económico durante los últimos años pueden aprender mucho de los estados que han sabido hacer frente a la situación con mayor eficacia. Pero, ante el impacto de la globalización, la creciente diversidad cultural y las actuales transformaciones demográficas, es preciso contemplar cambios más radicales. Giddens sostiene que debemos replantearnos el Estado del bienestar tradicional, incorporando todas estas variables a la esencia misma del concepto de «bienestar» social y, por otra parte, establecer una conexión directa entre las cuestiones medioambientales y las demás obligaciones de la ciudadanía. Unas innovaciones que deben ir en paralelo a una mejora de la competitividad europea.
Anthony Giddens, rector de la London School of Economics e impulsor intelectual de la Tercera Vía de Tony Blair, y Will Hutton, director del prestigioso rotativo dominical The Observer de Londres, son probablemente los dos pensadores de centro-izquierda más importantes del Reino Unido, así como, según demuestran sus trayectorias, hombres de acción con la voluntad de transformar lo que les rodea sin conformarse con describirlo. En este volumen han reunido, alrededor del tema de la globalización, a un grupo multidisciplinar de diez expertos de primera categoría con contribuciones de gran calado, como la del financiero George Soros, del pensador Manuel Castells o del sociólogo Ulrich Beck, a las que anteceden y cierran sendos diálogos entre Anthony Giddens y Will Hutton. Gracias a la ágil exposición de todos los autores, el libro nos ofrece un vertiginoso recorrido por los grandes temas de la globalización, y logra con ello sin lugar a dudas una obra fundamental para comprender las dinámicas fuerzas que están moldeando el presente y determinarán el futuro.