Este es el gran libro sobre la ciudad-Estado griega que fraguó su leyenda en los campos de batalla merced a unos ciudadanos que hicieron del coraje y la capacidad de sacrificio sus señas de identidad, pero al mismo tiempo encarnaron de forma sublimada las ideas de libertad política y de virtud cívica que ponían a la comunidad, al bien común, por encima de todo interés particular. En este sentido, Esparta fue la ciudad de la virtud y de la guerra.Esta es su historia desde los tiempos míticos, que dieron paso a la formación de la polis de Lacedemonia, hasta la pérdida de su independencia en el año 192 a. C. Un viaje de siete siglos marcados por el auge y declive de esta potencia de la antigua Grecia donde el lector podrá adentrarse en los aspectos que integraban su >i>kósmos, el peculiar «orden» establecido por ese legislador mítico que fue Licurgo: su régimen político, sus instituciones y costumbres, su complejo universo social, su ejército, su economía carente de moneda, su severo sistema educativo, sus cultos ancestrales y, en fin, su literatura, música y arte, que fueron muy ricos antes del advenimiento de una «revolución» que hizo de Esparta el Estado hermético, secretista, austero y militarista que la tradición nos ha legado.César Fornis aborda este estudio holístico con una exposición clara, rigurosa y documentada, pero sobre todo honesta, lo cual significa renunciar a dar por sentado dataciones, hechos o procesos poco claros o bien aceptar de forma acrítica lo que solo son hipótesis. Con todo, los criterios académicos no están reñidos con la amenidad, de ahí las abundantes anécdotas y aforismos que, aun de dudosa verosimilitud, ilustran el contexto y la mentalidad en los cuales se forjaron.
César Fornis es catedrático de Historia Antigua en la Universidad de Sevilla. Especializado en la Historia de Grecia y, dentro de esta, el análisis de las sociedades griegas en época clásica, especialmente en condiciones de conflicto (interno y/o externo); la Esparta antigua y su recepción en el pensamiento y la cultura occidentales; los estados de Corinto y Argos; la guerra del Peloponeso; la guerra de Corinto; la democracia ateniense del siglo IV; los tiranos arcaicos y su relación con el oráculo de Delfos. Fruto de esta labor investigadora son varias monografías y más de un centenar de trabajos.
