Nacido y educado en pleno Romanticismo en Inglaterra, William Hazlitt es una de las cumbres del ensayo en su país. Aunque apenas destacó en su labor como artista, sus comentarios sociales, políticos y estéticos fueron muy escuchados por sus coetáneos, tanto entre el público general como por los intelectuales del momento. Sus ideas politicas sobre Inglaterra, de tono y contenido radical, en muchas ocasiones le granjearon enemistades varias y el ostracismo de las instituciones oficiales, pero siempre mantuvo el apoyo de artistas contemporáneos como William Wordsworth, Charles Lamb o Leigh Hunt. Esta edición presenta los mejores escritos de Hazlitt en materia de teoría estética y literaria semilla del pensamiento romántico acerca de las artes, algunos de los cuales tuvieron una gran influencia sobre pensadores posteriores.
Escritor inglés célebre por sus ensayos humanísticos y por sus críticas literarias. Se le ha considerado como el crítico literario inglés más importante tras Samuel Johnson. De hecho, los textos de Hazlitt y sus reflexiones sobre las obras y los personajes de Shakespeare solo han sido igualados por los de Johnson en cuanto a profundidad, penetración, originalidad e imaginación.
