«Hay aquí, así pues, un incentivo suficiente para mantener con el mayor celo, en todo Estado libre, las formas e instituciones que garantizan la libertad, respetan el bien común y restringen y castigan la avaricia y la ambición de determinados hombres. Nada honra más a la naturaleza humana que considerarla susceptible de tan noble pasión, y nada indica en un hombre la mezquindad de corazón tanto como verle carente de ella. Quien no ama más que a sí mismo, sin consideración para la amistad o el mérito, se hace merecedor de la crítica más severa, y quien sólo es propicio a la amistad, sin estar dotado de espíritu público, o carece de consideración hacia la comunidad, es deficiente en la parte más material de la virtud».
David Hume (1711-1776). Famoso filósofo e historiador, máximo representante del empirismo inglés. Con Gibbon inició un nuevo metodo historiográfico. Partiendo del empirismo, dedujo el fenomenismo y, negando todo valor al principio de causalidad, llegaría al escepticismo. Entre sus obras destacan: Tratado de la naturaleza humana, Ensayos filosóficos, Discursos políticos, Historia de Inglaterra, Diálogos sobre la religión natural, Historia natural de la religión, De las pasiones, De la tragedia, Investigación acerca de los principios de la moral, Autobiografía (post.).
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