FRAIN, IRENE / TORRES PARÍS, MARÍA DOLORES
Corre el año de 1923. En Asia central perduran las secuelas de las tensiones entre las grandes potencias de la época que Kipling bautizó como «El gran juego». Basándose en el testimonio de un espía británico y en algunas referencias de viejos textos chinos, el explorador Joseph Rock se lanza a la búsqueda de una montaña más alta que el Everest, situada entre China y el Tíbet. Quiere encontrar una extraña tribu matriarcal, al parecer descendiente de las últimas amazonas.Desde su Viena natal hasta los confines del Tíbet, Ir¨ne Frain recrea la vida de Joseph Rock, un excéntrico botánico, antropólogo, filólogo y geógrafo norteamericano de origen austriaco que se especializó en el estudio de la cultura china. Seductor y autodidacta, con un falso título académico, convenció a magnates y profesores universitarios para que respaldasen sus viajes y sus investigaciones. Trabajos que se han convertido en fundamentales para conocer la flora, la zoología y la lengua de las regiones chinotibetanas. Sus artículos publicados en National Geographic inspiraron años más tarde a James Hilton para escribir Horizontes perdidos, la novela sobre la mítica ShangriLa.Más allá de las aventuras de Joseph Rock, En el Reino de las Mujeres es un fresco de toda una época, con sus esplendores y, sobre todo, sus muchas miserias. De la mano literaria de Ir¨ne Frain, con una prosa amena y fluida, y unas buenas notas de fino humor, recorremos aquellos años de exotismos y extravagancias, de palacios lujosos, príncipes decadentes, coleccionistas de lo raro, damas frívolas de alta sociedad, agentes de información, misioneros, bandidos, señores de la guerra..., hasta adentrarnos por las sendas que llevan a los valles perdidos del Reino de las Mujeres.
Irène Frain, nacida en Bretaña, es una escritora polifacética. Ha sido profesora de literatura en la Sorbona, ejerce el periodismo en distintos medios y, además, es una entusiasta viajera y una firme defensora de los derechos humanos y de la mujer, especialmente en el Tercer Mundo. Cultiva el ensayo, el relato y la novela, destacando en sus tramas los temas relacionados con su Bretaña natal y con el lejano Oriente del que es una apasionada de sus culturas desde que las descubrió en un primer viaje a principios de los años ochenta. Ha cosechado distintos premios, como el Maison de la Presse 1982 por su novela Nabab. En el Reino de las Mujeres es una de sus novelas más ambiciosas a la que ha dedicado años para documentarse. Consultó los archivos del National Geographic y de la Universidad de Harvard, se desplazó de Viena a Edimburgo, de Boston y Washington a los confines de la región chino-tibetana... Una investigación apasionante en busca de vestigios del personaje que da vida a esta novela, Joseph Rock.
