Este primer volumen ofrece, en nueva versión de Juan José del Solar, la que el propio Elias Canetti consideró siempre la 'obra de su vida', Masa y poder, a partir de la cual irradia y se justifica toda la restante. La obra va precedida por la transcripción de la conversación que Elias Canetti y Theodor Adorno mantuvieron sobre ella en 1962 en la radio alemana, y es introducida por un texto sobre su génesis y escritura. Completa este volumen un perfil sobre la obra de Canetti, a cargo de Juan José del Solar, y una extensa cronología de su vida. 'Empecé a hablar de este libro cuando casi no existía más que la intención de escribirlo. Lo anuncié como una obra de grandes pretensiones con el fin de atarme más a él. Mientras todos los que me conocían me impulsaban a terminarlo, yo no lo terminé ni una hora antes de lo que me pareció adecuado... Ahora me digo que he conseguido agarrar a este siglo por el cuello.' Elias Canetti
Elias Canetti (Rustschuk, Bulgaria, 1905-1994) Nació en el seno de una familia judía de origen sefardí. Su lengua materna fue el ladino, un dialecto del castellano. En 1911 su familia se trasladó a Mánchester (Reino Unido). El fallecimiento repentino de su padre, en 1912, marcaría la trayectoria del escritor, que conservó hasta sus últimos días un miedo casi irracional a la muerte. En alemán escribió en 1936 la que sería su primera y única novela, Auto de fe. La anexión de Austria por parte de Alemania le ofreció la posibilidad de estudiar de cerca el fenómeno del nazismo.
