El 1 de abril de 1959 se inauguró, en el paraje del Cuelgamuros, el Valle de los Caídos, un grandilocuente homenaje a cuantos, en palabras del caudillo entregaron su vida por España. En el 50 aniversario del acontecimiento, J.M. Calleja ha escrito un libro en el que reconstruye aquella historia a partir de la recopilación de testimonios de presos, trabajadores y vecinos de la zona, todos relacionados con un monumento cuya construcción se prolongó por espacio de casi veinte años. La génesis del proyecto y el componente ideológico de un edificio convertido en símbolo visual de toda una época y cuyo futuro se cuestiona en la actualidad.
José María Calleja es doctor en Periodismo por la Universidad Complutense y profesor en la Universidad Carlos III. En 2001 recibió el Premio Espasa de Ensayo, por su obra ¡Arriba Euskadi! La vida diaria en el País Vasco. En 2006 publicó Algo habrá hecho.
