Herma Warner, el hilo conductor de esta extraordinaria novela, pertenece a la última generación de europeos que nacieron y se formaron en Batavia (hoy Yakarta), capital de la antigua colonia de las Indias Holandesas. Tanto ella como su ya difunto marido consagraron su vida a la historia y el arte de su país natal, e incluso ocupan un lugar destacado entre los estudiosos de estas materias. La llegada de una carta, sin embargo, dará un giro inesperado a su vida cuando ésta parece estar llegando al final. Alternando la voz de un periodista que investiga los últimos días de presencia holandesa en lo que actualmente es Indonesia con los recuerdos de la octogenari. Herma, Hella Haasse ha construido una espléndida novela breve en la que la profundidad de los personajes se logra con los mínimos trazos y en la que palpitan al unísono el ocaso de una sociedad brillante y la rememoración de una adolescencia marcada por el sentimiento de pérdida.
