El ascenso al poder de Adolf Hitler forzó a una joven socióloga llamada Giséle Freund a emprender el camino del exilio. En París conoció a las libreras Ardrienne Monnier y Sylvia Beach e inició una nueva carrera como fotógrafa. Realizó magistrales retratos de escritores como James Joyce, Virginia Woolf, Malraux, Gide, Sartre, Simone de Beauvoir, George Bernard Shaw, Paul Valéry, T. S. Eliot, W. H. Auden, Cocteau, Colette, Jorge Luis Borges, Samuel Beckett, de filósofos como Walter Benjamin, de artistas como Matisse, Diego Rivera, Frida Kahlo, Max Ernst..., fotografió ciudades, paisajes y personajes anónimos de Europa y América y su mirada se convirtió en una de las más fascinantes del siglo XX. En estas deliciosas memorias, Giséle Freund plasma su huida de Alemania, sus contactos con 1a intelectualidad parisina, sus encuentros con grandes escritores y artistas, sus viajes por países diversos y su obsesión por dejar testimonio con su cámara de todo lo que veía y vivía.
Gisèle Freund (Berlín, 1908 - París, 2000) fue una fotógrafa alemana de origen judío que se vio forzada a abandonar su país en 1933 debido al ascenso de Hitler al poder. Estudió sociología en Fráncfort y se interesó por la fotografía desde joven, al regalarle su padre una cámara Leica. En Francia continuó sus estudios en La Sorbona, trabajó en la agencia Magnum y empezó a colaborar con varias revistas como fotoperiodista. Se trasladó a Latinoamérica con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, donde su trayectoria como fotógrafa se centró en los retratos a personalidades y los paisajes. Es destacable su aportación a la sociología de la imagen con su libro La fotografía como documento social, escrito en 1974
