Howard Pyle (1853-1911), ilustrador y autor de narraciones deaventuras norteamericano, creó un estilo propio de ilustraciónlleno de vida, fuerza y realismo histórico que ha hecho volar laimaginación de varias generaciones de lectores.El presente volumen reúne diversas historias, acompañadasde ilustraciones (a color y en blanco y negro) de Pyle sobre aquellos marinerosde los viejos días que navegaban a lo ancho de inexplorados océanosen sus pequeños barcuchos de menos de cien toneladas, en busca deaventuras, de mares desconocidos, y también tras los tesoros delos anchos galeones españoles que surcaban de un lado a otro elmar Caribe y atravesaban el canal de las Bahamas. Frobisher, Davis, Drake,Morgan, Kidd y muchos otros «caballeros de fortuna» llevabanuna vida al límite, navegaban siempre sin rumbo fijo, sin hogar,fuera de la ley, en un océano inmenso. De pronto, desaparecíandurante meses, iban a carenar el barco en alguna playa desierta, y volvíana aparecer inesperadamente para abatirse sobre algún mercante conestruendo de mosquetería, gritos, alaridos y un infierno de pasionesdesatadas. Pues también la crueldad está presente en estashistorias: cuando los galeones españoles lograban hacer prisionerosentre los piratas ingleses, la muerte era la pena más leve que seles aplicaba; si los ingleses salían victoriosos de su ataque, torturabantambién a sus presas con una saña que atemorizaba al restode la flota. La crueldad genera crueldad, y es difícil decir quiénera más eficiente torturando a sus víctimas, si los ingleseso los españoles: hoy todo esto es leyenda.
Howard Pyle (Wilmington, Delaware, Estados Unidos, 1853 - Florencia, Italia, 1911). Escritor e ilustrador norteamericano. Alcanzó la fama en su época por sus dibujos y escritos. Con el dinero que obtuvo de las ventas creó en Wilmington una escuela gratuita de ilustradores. Posteriormente, se atrevería también con la pintura mural. En 1910, fue a Italia para perfeccionar su estilo pictórico, pero falleció al año siguiente. Entre sus escritos destacan: < i > Las alegres aventuras de Robin Hood < /i > (1883), < i > Otto, el de la mano de plata < /i > (1888), < i > Historia de las aventuras de Jack Ballister < /i > (1895), < i > Sal y pimienta < /i > (1907), < i > El reloj mágico < /i > (1887) y < i > El jardín tras la luna < /i > (1895).
