En 1861 Japón se ha visto forzado a abrir las puertas a Occidente, con el consecuente choque entre ambas ,culturas. En el puerto de Edo se reúnen barcos extranjeros en busca de oportunidades en esas tierras. uno de ellos transporta a un grupo de americanos cuyo objetivo es llevar la palabra de Dios al pueblo nipón. Para dos de estos misioneros, sin embargo, el viaje supone algo más: la joven Emily Gibson desea dejar atrás un pasado incómodo e iniciar una nueva vida. Matthew Stark tiene algo que ocultar bajo su pacífica apariencia. El destino de ambos se cruza con el de Genji, un joven samurái heredero del clan Akaoka. Su amistad con los foráneos despierta el recelo de otros clanes y declarán la guerra abierta a Genji que, ayudado por sus dos nuevos amigos y su amante, la geisha Heiko, defenderá su posición sorteando intrigas y traiciones.
Takashi Matsuoka, nacido el 10 de enero de 1954, es un escritor de primera generación japonés-estadounidense. Matsuoka reside en Honolulu, Hawaii (EE. UU.) y trabajó en un templo budista antes de dedicarse exclusivamente a la narrativa. Sus libros sobre misioneros estadounidenses en Japón son frecuentemente comparados con la novela Shogun y otras obras del novelista histórico James Clavell. Matsuoka también trabajó en el guion de la película Pale Blood.
