El pequeño Ramón, alter ego de Miguel Salabert, creció en el Madrid de la posguerra junto a una curiosa corte de bohemios, vagos y maleantes. Tras el fin de las bombas y los tiros, se impuso una normalidad marcada por el hambre, la educación castradora de los curas, la sombra de un padre preso, una madre ultraprotectora y desquiciada, y sobre todo, el silencio. El silencio de aquella parte de la población que, aun cuestionándose la vida bajo el franquismo, se sentía incapaz de implicarse en la oposición política, por miedo o apatía, y optaba por un «exilio interior», una forma de autismo social.
Tras las movilizaciones estudiantiles de 1956, Miguel Salabert se marchó a Francia para evitar la represión franquista y allí escribió esta obra clave de la contracultura española, cuyo título acuñó el hoy popular concepto de «exilio interior». Hoja de Lata recupera, en su versión definitiva, este referente underground de la literatura de posguerra que oscila entre la novela picaresca y el realismo social, con su retrato descarnado de aquella España de la mayoría silenciosa.
Miguel Salabert (Madrid, 1931-2007) fue escritor, periodista y traductor. Como novelista ha pasado a la posteridad por El exilio interior, publicada originariamente en Francia en 1961 y traducida a numerosas lenguas, con la que acuñaría el hoy tan generalizado concepto del «exilio interior». A pesar del éxito obtenido más allá de nuestras frontera, la obra no sería publicada publicada en España hasta un tardío 1988. Como periodista trabajó para la agencia France-Presse y a su regreso a España se empleó en diferentes medios, especializándose en las secciones de política y cultura. Experto en la figura de Julio Verne, Salabert firmó traducciones de sus grandes obras y escribió una magnífica biografía del autor francés, Julio Verne, ese desconocido (Alianza, 1974). Fue padre de la Premio Nacional de Narrativa Juana Salabert.
