ESTEBAN, JOSÉ
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Como auténtico género literario, el epigrama nace con la literatura y vive y se desarrolla adherido a ella como una verdadera planta parasitaria. Cuando la literatura florece, el epigrama está en auge; decae y degenera con la decadencia y degeneración de la literatura. Flor de antología, asoma en los tiempos de la cultura helénica; es cultivado con ardor en la roma de nuestro Marcial y da sus primeros vagidos con las literaturas neolatinas. Nuestra literatura tiene propensión al epigrama desde sus primeros pasos. Hurtado de Mendoza y Cristóbal de Castillejo ya lo manejan con soltura; cultívalo, luego, fervorosamente, Baltasar del Alcázar; Bartolomé Leonardo de Argensola y Polo de Medina lo embellecen y le dan carta de naturaleza&; Lope de Vega y Quevedo le ponen ya sobre el hombro la etiqueta gloriosa y le connaturalizan entre los géneros literarios excelsos. El Siglo de Oro, de estilo almidonado y enrevesado en su gran parte, fue sin embargo propicio al florecimiento del epigrama. Pero es en el siglo XVIII cuando el epigrama se propaga y cultiva por casi todos los poetas. Don Juan de Iriarte, Martínez de la Rosa y los Moratines son maestros del género. Durante toda nuestra historia literaria, el epigrama ha sido siempre claro, sencillo y elegante y definido por Iglesias de la Casa con admirable fórmula epigramática: A la abeja semejante/ para que cause placer,/ el epigrama ha de ser/ pequeño, dulce y punzante. La presente antología viene a llenar un vacío. Desde hace muchos, demasiados años, el epigrama ha estado olvidado de los críticos e historiadores literarios. José Esteban, con El Epigrama español, viene, aparte de a rellenar un vacío literario, a aumentar su colaboración en el catálogo de Ediciones Espuela de Plata. A El Epigrama español le han precedido títulos como Vituperio (y algún elogio) de la errata (2002), ¡Judas! ¡Hi... de puta! Insultos y animadversión entre españoles (2003), y Las mil y una palabras de casa de putas (2005). Autor de más de veinte libros, repartidos en casi todos los géneros literarios, la dispersión y la curiosidad pueden considerarse sus dos grandes virtudes o, acaso, sus dos grandes defectos. Virtudes o defectos que brillan o ensombrecen, en su caso, El Epigrama español. Próximos a aparecer, Escarceos periodísticos, antología que recoge artículos, ensayos y cuentos aparecidos en revistas y periódicos españoles, y Breve diccionario de ventas, mesones, vinos, comida, maritornes y arrieros en tiempo de Cervantes.
José Esteban (Sigüenza, Guadalajara) ha repartido su vocación literaria entre la edición, la investigación y la crítica literaria y la novela. Escritor disperso, ha cultivado todos los géneros literarios. Como novelista es autor de El Himno de Riego (1984), La España peregrina (1986), El año que voló papá (1988), Café Gijón (1996) y El crimen de Mazarete (2016) [literatura reino de cordelia, nº 62]. Ha elaborado ediciones críticas de la literatura aforística de José Bergamín, de Las siete Cucas de Eugenio Noel y de Lazarillo español de Ciro Bayo. Apasionado galdosiano, ha dedicado al novelista canario varios libros, como La cocina de Galdós (1992). Entre sus títulos ensayísticos figuran también Breviario del cocido (1987) [reino de cordelia, nº 3], Vituperio (y algún elogio) de la errata (2001), ¡Judas? Hi de puta! Insultos y animadversión entre españoles (2003), Ventas y mesones en tiempos de Cervantes (2006), La generación del 98 en sus anécdotas (2012) y Los amigos españoles de Oscar Wilde (2012) [literatura reino de cordelia, nº 18] y Duelos y duelistas españoles (2018) [paladares de cordelia, nº 12] . En 2011 publicó una edición corregida y aumentada de su clásico Refranero anticlerical [paladares de cordelia, nº 4]. Parte de sus trabajos en prensa han sido recopilados en Escarceos periodísticos (2007).
