Rembrandt Harmenszoon van Rijn, nacido el 15 de julio de 1606 en Leiden. Un hombre cuya vida personal y profesional, desde la estabilidad y la prosperidad hasta la más desordenada penuria, quedará reflejada en su trabajo creativo. Un artista genial, que removió y renovó los cimientos de las manifestaciones pictóricas (del óleo al dibujo o al grabado) del siglo XVII y que marcó una huella indeleble en la tradición occidental. Uno de los más grandes maestros de la técnica pictórica y un intérprete excepcional de la naturaleza humana. Un pintor, escribe magistralmente Simon Schama, «fascinado por el casi desnudo, el imperfecto proceso de conversión por el que los modelos vivos eran transformados en figuras mitológicas o bíblicas». Con Rembrandt, que alcanzó la perfección en la representación del carácter personal a través del lenguaje del cuerpo, «es difícil evitar la impresión de que ningún pintor de su siglo miró al rostro humano con mayor profundidad que él».
SIMON SCHAMA es profesor de Historia del arte e Historia en la Universidad de Columbia de Nueva York. Desde 1995 es crítico de arte y cultura de The New Yorker y columnista de The Guardian. Entre sus libros destacan Citizens: A Chronicle of the French Revolution (1990), The Embarrassment of Riches: An Interpretation of Dutch Culture in the Golden Age (1997), Los ojos de Rembrandt (2002), Confesiones y encargos: ensayos de arte (2002), Auge y caída del imperio británico (Crítica, 2004) y Rough Crossings (2005).
