Hung-Yung, nombre chino de El Centro Invariable, es uno de los cuatro libros famosos atribuidos a Confucio. La presente versión castellana está realizada sobre la escrupulosa traducción hecha directamente del original por el eminente chinólogo francés Albert Remusat (1788-1829).
En el año 213 antes de Cristo hubo en China una quema de libros similar a la que, posteriormente, acabó con la mayor parte de la Biblioteca de Alejandría. Sólo se salvaron de la quema los libros de medicina, astrología y horticultura. Este texto, como muchos otros, fue reconstituido unos cuantos años después por letrados que lo habían aprendido de memoria. A las posibles interpolaciones que pudiera suscitar esta reconstrucción, hay que agregar la pérdida de sentido originada por la considerable simplificación a la que fueron sometidos los ideogramas chinos en ese tiempo.
Confucio, la forma latinizada de Kong Fu Zi (maestro Kong), es el sobrenombre de Kong Qiu, letrado del Estado de Lu que fue conocido a partir de su adolescencia como Kong Zhong Ni. Originario de Zou, en la actual provincia de Shandong, según la tradición china nació en el año 551 a.C. ?uno después de Buda? y murió en el 479 a.C. --ocho antes del nacimiento de Sócrates--. Miembro de la pequeña nobleza, sirvió durante mucho tiempo a su príncipe, pero luego se exilió durante trece años y se dedicó a instruir a sus discípulos, quienes, a su muerte, recopilaron sus enseñanzas, que se han convertido en los fundamentos de un sistema filosófico vigente aún hoy.
