La atención que en el siglo XVII Rembrandt prestó en su pintura a la historia bíblica de Tobías (siete óleos, doce dibujos y grabados) impresionó a Juan Benet. El escritor, tomando como punto de partida de este ensayo el cuadro titulado El ángel del Señor abandona a Tobías (1637) título que escoge asimismo para el libro realiza distintas reflexiones y disertaciones acerca de muy variados temas. Junto al hilo conductor de la obra, el lenguaje y las diferentes teorías lingüísticas desde Saussure o Bergson a la Escuela de PortRoyal. desde Sapir o Frege hasta el mismo Chomsky, aparecen también la religión, la historia o la preocupación por las dimensiones temporales. Benet no se olvida tampoco de la filosofía, que constituye otro de los articuladores del discurso. Las teorías de Sócrates, Platón o Aristóteles se combinan así con las de Hegel, Kierkegaard, Kant y Leibniz, entre otros. y en estrecha relación con las distintas corrientes de pensamiento, el autor se pregunta también por el ser humano, objeto por esencia de la filosofía, insistiendo fundamentalmente en su condición de ser racional y en su capacidad de memoria. «Se puede pensar que la humanidad no está tranquila si no alcanza a saber de qué manera ha Ilegado a ser lo que es y a toda costa debe averiguar cómo ha adquirido el lenguaje, la idea de Dios, por qué secretos senderos ha Ilegado a la religión, al estado, a la poesía y al comercio...»
Juan Benet (1927-1993), ingeniero, narrador, ensayista y dramaturgo, ha publicado Volverás a Región (1968), Una meditación (Premio Biblioteca Breve 1969), Saúl ante Samuel (1980) o El aire de un crimen (1980), entre otras obras.
