Sri Ramakrishna (18361886) no sólo es el gran santo de la India moderna, sino que representa desde hace más de un siglo lo que pudiera llamarse el santo de la visión universal de las distintas religiones, a causa de su experiencia directa no sólo del tantra y del hinduismo en general, sino también del cristianismo y del Islam, experiencia con la que «demuestra» la unidad que subyace más allá de las diferentes formas religiosas. La influencia de «San Ramakrishna» (como lo llamaba Ananda K. Coomaraswamy) en el pensamiento religioso occidental del siglo XX ha sido enorme por la autoridad espiritual que le reconocen autores de muy diversas tendencias intelectuales. Gracias a su influencia directa o indirecta, hoy son muchos los creyentes que consideran evidente que las distintas religiones no son sino caminos diferentes que llevan por igual a Dios.
