El interés básico del libro reside en que es una defensa de la filosofía desde la filosofía, según sus propios criterios, y no según otros de utilidad o cientificidad, a los cuales tratan de acomodarla quienes la critican desde fuera. Para Pieper, la filosofía tiene sentido en sí misma, y no tiene por qué ser asimilada a otros modos de conocimiento: es una pregunta constitutiva del ser del hombre.
Josef Pieper (1904-1997) autor de más de 50 libros traducidos a quince idiomas, es uno de los escritores y pensadores católicos más notables de la posguerra y uno de los maestros indiscutidos de filosofía del cristianismo. Ejerció su magisterio académico durante más de cincuenta años y desde 1940 hasta su muerte fue catedrático de la Universidad de Münster donde formó e influyó a centenares de discípulos tanto seglares como religiosos alemanes y extranjeros. Fue galardonado con numerosos premios literarios y académicos, ejerciendo su docencia también en universidades de Canadá, Estados Unidos y España. Durante toda su larga vida académica Pieper trató de infundir entusiasmo en las cuestiones de la filosofía mediante un lenguaje claro y de comprensión generalizada.
