El norte de África es el balcón del mundo árabe y musulmán sobre Europa. Entre el Atlántico y el mar Rojo viven 200 millones de personas -un tercio menores de quince años- que comparten situaciones semejantes: despotismo y corrupción, estrechez económica y desequilibrios sociales; pero también el orgullo de pertenecer a una vieja civilización, una inquebrantable pasión por la vida y mucha sed de libertad y justicia. Percibido por Europa como fuente de problemas -inmigración, tráfico de drogas, ascenso del islamismo, amenazas terroristas...-, el norte de África es el objeto de este libro, que también puede leerse como una etapa contemporánea de los viajes hacia el Oriente emprendidos en el siglo XIV por el tangerino Ibn Batuta.
Nacido en 1954 en Granada, Valenzuela comenzó a publicar en la revista barcelonesa Ajoblanco y, a comienzos de los años 1980, se incorporó a la redacción de El País. A lo largo de sus treinta años en El País ejerció de cronista de sucesos, reportero de guerra, corresponsal en Beirut, Rabat, París y Washington y director adjunto del periódico. Entrevistó a figuras de la política y la cultura como Nelson Mandela, François Mitterrand, el Dalai Lama, Yasir Arafat, John Le Carré, Marguerite Duras, Orhan Pamuk y Juan Goytisolo. Valenzuela fue director general de Comunicación Internacional del Gobierno español entre 2004 y 2006. En 2013 participó en el nacimiento del diario digital infoLibre y se encargó de la dirección de su revista en papel tintaLibre. En 2006 recibió la Encomienda al Mérito Civil y en 2018, el Premio de Periodismo Turia. En la actualidad, vive a caballo entre Madrid, Tánger y la Alpujarra granadina. Es autor de los libros Tangerina, Limones negros y Pólvora, tabaco y cuero.
