Patriotas y afrancesados, liberales y serviles, isabelinos y carlistas... Una parte considerable de la clase política que integró los diferentes bandos de la compleja primera mitad del siglo XIX español había madurado trabajando fielmente al servicio de Carlos IV e incluso de su padre Carlos III, otros muchos se habían formado en las universidades absolutistas. Respaldada por la propia monarquía, la élite administrativa e intelectual de la España de finales del XVIII y principios del XIX honraba ya a sus héroes, amaba a su patria y se sentía parte de una nación, si bien tutelada por la Corona. La extensión, además, de conceptos como la ciudadanía, el mérito y la amistad venían socavando los tradicionales valores del Antiguo Régimen para establecer vínculos horizontales entre los servidores del bien común. Personajes de la talla de Jovellanos, Meléndez Valdés, Urquijo, Quintana, Blanco-White o Moratín nos servirán de referencia para conocer la relación de estos hombres (y mujeres) entre sí y con el rey absoluto en los últimos pasos de su accidentado viaje hacia la obtención de la soberanía.
Antonio Calvo Maturana es profesor de la Universidad de Málaga. Su línea de investigación se centra en la historia política y cultural del XVIII y el XIX español, con especial interés en la Crisis del Antiguo Régimen como periodo de transición entre la Ilustración y el Romanticismo, o el Absolutismo y el Liberalismo. Entre sus ámbitos de interés están el discurso del poder, la historia de género (sobre todo en relación a la imagen de las reinas consortes españolas de dicho periodo), la nación antes del nacionalismo y la literatura de viajes.
