Contemporánea es la historia de lo que está vigente en nuestros días. El constitucionalismo representa el fenómeno más generalizado del mundo actual. Por tanto, el punto de partida de este manual se sitúa en 1776, cuando se promulgaron las primeras Constituciones modernas en algunas colonias británicas de América. A partir de esa fecha, se analizan los principales cambios que tuvieron lugar en el siglo XIX entre ellos, las revoluciones liberales, la industrialización y el desarrollo del capitalismo, el nacionalismo, los cambios sociales y la aparición del movimiento obrero, la secularización y el auge de las concepciones científicas, o la expansión colonial de las potencias europeas, así como los grandes acontecimientos del siglo XX, desde la Guerra Mundial y la revolución rusa hasta la caída del comunismo y el predominio de los Estados Unidos. Plenamente actualizada, la obra examina en sus últimos capítulos los procesos en curso en el mundo globalizado del siglo XXI. Completan el libro un buen número de documentos (tablas, tratados, textos jurídicos y doctrinales), así como una serie abundante de mapas y figuras que ayudan a visualizar los hechos del pasado.
Miguel Artola Gallego (San Sebastián, 1923) es uno de los más prestigiosos historiadores españoles. Doctor en Filosofía y Letras por la Universidad Complutense de Madrid y catedrático de Historia de España por las universidades de Salamanca y Autónoma de Madrid, es académico de la Historia y doctor honoris causa por las universidades del País Vasco y de Salamanca. Galardonado con el premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales y el Nacional de Historia, es autor, entre otras obras, de Los afrancesados; Los orígenes de la España contemporánea; La España de Fernando VII o La guerra de la Independencia. Ha sido director de la obra colectiva Historia de Europa (2 vols.), publicada por Espasa en 2008.
