El autor, Mark Monmonier, demuestra en este ensayo que, a pesar de su inmenso valor, los mapas mienten. Y que, de hecho, deben hacerlo.
Cómo mienten los mapas fue publicado originalmente en 1991, obteniendo una exitosa recepción, varias ediciones y convirtiéndose inmediatamente en un clásico de la cartografía y de la divulgación científica. Este ensayo, entretenido y de fácil lectura, nos presenta los principios básicos de la elaboración de mapas desvelando, a través de sus páginas, una serie de sesgos cartográficos que nos enseñan a interpretar los mapas de manera crítica.
Diluyendo los datos con bastante humor, Monmonier promueve un saludable escepticismo sobre las distorsiones cartográficas, revelando cómo las decisiones que hacen los cartógrafos, consciente o inconscientemente, implican que cada mapa inevitablemente presente solo una de las muchas historias posibles sobre los lugares que representa.
Esta primera edición en español, completamente actualizada por el autor para la presente era de mapas digitales y software cartográfico, examina las innumerables formas en las que la tecnología ofrece nuevas oportunidades para la travesura cartográfica, el engaño y la propaganda, bien a través de simplificaciones deliberadas o mediante el uso engañoso del color.
Cómo mienten los mapas es una obra culta, dirigida a cualquier lector que desee ejercitar el pensamiento crítico.
Mark Monmonier (Baltimore, EE.UU., 1943) es un prolífico escritor, cartógrafo, especialista informático, así como un erudito profesor universitario cuya amplia carrera académica ha discurrido en las universidades de Rhode Island, en la State University of New York at Albany y en la Syracuse University, en donde es Distinguished Professor de Geografía desde 1998. De su fecunda vida profesional, destaca el haber publicado el primer libro de texto sobre cartografía digital, Computer-Assisted Cartography: Principles and Prospects (Prentice-Hall, 1982), contribuyendo de forma innovadora a la gráfica estadística interactiva y a la visualización de datos. De forma inesperada, un artículo científico de su juventud, Maximum-difference barriers (1973), se convirtió recientemente en una herramienta imprescindible para la investigación en ingeniería genética y en lingüística. Tanto es así, que dicho algoritmo lleva su nombre: Algoritmo de Monmonier. Entre sus obras más destacadas se encuentran Technological Transition in Cartography (1985), Air Apparent: How Meteorologists Learned to Map, Predict, and Dramatize Weather (1999), Spying with Maps (2002), Rhumb Lines and Map Wars: A Social History of the Mercator Projection (2004), From Squaw Tit to Whorehouse Meadow: How Maps Name, Claim, and Inflame (2008), Maps with the News: The Development of American Journalistic Cartography (2019) y Clock and Compass: How John Byron Plato Gave Farmers a Real Address (2022). Igualmente, Monmonier es editor de uno de los volúmenes del monumental The History of Cartography, Volume 6: Cartography in the Twentieth Century (2015). Monmonier ha sido galardonado con la medalla O.M. Miller de la American Geographical Society (2001), con la medalla Charles L. Hosler de la Pennsylvania State University (2007) y con el Premio Mercator de la German Cartographic Society e.V. (Deutsche Gesellschaft für Kartographie e.V.) en 2009.
