Cualquier mujer sentada en un bar de alterne a la espera de clientes sabe que el comportamiento de un hombre que lo ha perdido todo menos la vida es un misterio. Quien no se lo crea, que vaya y pregunte a las chicas del Lolita`s Club, un tugurio de periferia cerca de Barcelona donde Nancy, Bárbara y Milena venden caricias a granel, mientras doña Lola atiende la barra y despacha con los chulos de turno. Entre tanto sexo cansado, de repente una sonrisa, una voz alegre: es Valentín, un hombretón de treinta años que hace y piensa como un niño, un alma simple que circula por el bar y las habitaciones del club, llevando orgulloso las bandejas cargadas de consumiciones y consolando con palabras tiernas los males de Milena, una joven colombiana que él adora. Es ahí donde lo busca su hermano gemelo Raúl, un policía de pocas palabras y manos de matón, antes destinado en Euskadi, apartado luego del servicio por mala conducta y obligado a volver durante un tiempo con la familia. Los intentos de Raúl por alejar a Valentín de Milena le obligan a enfrentarse con las deudas del pasado, y a pagar con sangre. Lo que queda ahora de ese hombre, ese que lo ha perdido todo menas la vida, es el misterio que encierran las Canciones de amor en Lolita`s Club, una novela donde el talento de Juan Marsé convierte las miserias de nuestros días en gran literatura.
Nació en Barcelona el 8 de enero de 1933. En 1959 empezó a publicar relatos en revistas literarias, y obtuvo el premio Sésamo de cuentos. En 1961 resultó finalista del premio Biblioteca Breve con Encerrados con un solo juguete, y en 1962 publicó en Seix Barral su segunda novela, Esta cara de la luna. En 1965 obtuvo el premio Biblioteca Breve con Últimas tardes con Teresa (Seix Barral, 1966, 2003 y 2005). Posteriormente ha publicado La oscura historia de la prima Montse (Seix Barral, 1970), Si te dicen que caí (1973; Seix Barral, 1976; edición definitiva: Seix Barral, 1989), que obtuvo el Premio Internacional de Novela México 1973, La muchacha de las bragas de oro, Premio Planeta 1978, Un día volveré (1982; Seix Barral, 1989), Ronda del Guinardó (Seix Barral, 1984), Premio Ciudad de Barcelona 1985, Teniente Bravo (Seix Barral, 1987), El amante bilingüe, Premio Ateneo de Sevilla 1990, El embrujo de Shangai, Premio de la Crítica y Premio Aristeion 1993, Rabos de lagartija (2000), Premio de la Crítica y Premio Nacional de Literatura, ambos en 2001, La gran desilusión (Seix Barral, 2004) y Canciones de amor en Lolita's Club (2005). También ha obtenido el Premio Juan Rulfo en 1997 y el Premio Internacional Unión Latina en 1998.
