Hace diez años, publicamos en castellano el primer volumen de la serie Backstory. Aún hoy constituye una pieza única e indispensable para conocer los primeros años del cine sonoro y los años 30, en los que se sentaron las bases de la narración cinematográfica. Los testimonios de estos guionistas míticos ya desaparecidos nos daban una descripción de primera mano de la artesanía del guión y de la vida del Hollywood de la época. En el segundo volumen, las entrevistas se centraban en los guionistas de los difíciles años 40 y 50. Estos autores nos contaban con sus propias palabras cómo vivieron un época marcada por los cambios sociales a los que ellos respondieron con una renovación del lenguaje cinematográfico y una búsqueda de nuevos caminos en la escritura para la gran pantalla que dieron como fruto obras como El sueño eterno, Cayo Largo, Ninotchka, Johnny Guitar, Cantando bajo la lluvia o La jungla de asfalto.
En este tercer volumen, tan esperado por nuestros lectores, continúan las historias orales del Hollywood de los años 60, de la mano de un puñado de los mejores guionistas de esa época. Estas animadas entrevistas, realizadas por Pat McGilligan y otros autores, nos presentan a Jay Presson Allen, George Axelrod, Walter Bernstein, Horton Foote, Walon Green, Charles B. Griffith, John Michael Hayes, Ring Lardner Jr., Wendell Mayes, Irwing Ravetch y Harriet Frank Jr., Arnold Schulman, Stirling Silliphant y Terry Southern. Con la humildad de los grandes del oficio, nos cuentan los secretos de la profesión, las historias detrás de cada película y los cotilleos del ambiente cinematográfico de aquellos años. Son los creadores de guiones como Marnie la ladrona, Cabaret, Bus Stop, Desayuno con diamantes, La tapadera, Matar a un ruiseñor, Grupo salvaje, La tienda de los horrores, M.A.S.H., El árbol del ahorcado, Con él llegó el escándalo, Amores con un extraño, Teléfono rojo. ¿Volamos hacia Moscú? o Easy Rider, entre muchas otras. Un placer para los que quieran conocer cómo hay oficios que no se pueden aprender en una academia.
La serie ha demostrado su utilidad e interés para los estudiantes de cine, estudiosos e historiadores, los guionistas y otros profesionales y los amantes del cine en general. Aplaudida por la crítica e incluida entre los «100 libros esenciales de cine» por un jurado designado por Los Angeles Times, es citada con frecuencia y utilizada como referencia en muchas historias del cine.
Patrick McGilligan (Madison, Winsconsin, 1951) es uno de los mejores historiadores de cine norteamericanos. Su biografía de Hitchcock, Alfred Hitchcock: una vida de luces y sombras (2003), fue finalista del Premio Edgar. Es especialmente conocido por su polémica biografía sobre Clint Eastwood (Lumen, 2010; 2022), que revela muchos detalles sobre el actor que su biografía oficial no incluía. Entre sus obras destacan las biografías de Robert Altman, James Cagney, George Cukor, FritzLang, Oscar Micheaux, Jack Nicholson, Nicholas Ray, Orson Welles y Mel Brooks. Es editor del libro Backstory: conversaciones con guionistas de la edad de oro (1993). Vive en Milwaukee (Wisconsin).
