Mariano José de Larra debe su fama literaria a su aportación periodística: sus artículos llamados de costumbresnos conmueven todavía hoy por su talante combativo, su lenguaje directo y su perspicacia que le lleva a poner el dedo en la llaga de cada persona como individuo y como miembro social. Azorín reivindicó la figura de Larra a quien consideró el único hombre moderno de su tiempo en España. Alabó su rebeldía ante lo absurdo y lo incoherente de la vida española. El inmovilismo, la fatuidad del castellano viejo, la rutina estéril de la burocracia, la pereza satisfecha, son algunos de los vicios que denuncia Larra en los diez artículos aquí seleccionados.
Mariano José de Larra (Madrid, 1809-1837) fue un conocido escritor y periodista del siglo XIX. Pasó sus primeros años en Burdeos, ciudad en la que su familia tuvo que refugiarse tras la expulsión de los franceses en 1812 por el cargo de su padre como médico militar al servicio de José Bonaparte. En 1818 volvieron a Madrid, donde Larra comenzó sus estudios de Medicina, que no acabó; más tarde se trasladó a Valencia y a Valladolid a estudiar Derecho. Fundó dos periódicos: El Duende Satírico del Día (1828) y El Pobrecito(1832-1833) y colaboró en diversas publicaciones. Escribió la novela El doncel de Don Enrique el Doliente (1834) y la obra de teatro Macías (1834), pero sobre todo es conocido por los Artículos de costumbres, donde hace un certero retrato crítico de la sociedad española de su época.
