Esta antología reúne la mejor poesía de Pablo Neruda. Sus primeros libros, como Veinte poemas de amor y una canción desesperada, supusieron una renovación de la poesía después de las experiencias modernistas. Pero la primera manifestación de verdadera madurez es Residencia en la tierra, libro que ejercerá gran influencia en los poetas jóvenes del momento. En España, adonde llegó en 1934 como representante diplomático de su país, entabló estrecha relación con los poetas que formaban lo que después se denominaría Generación del 27.
Cuando estalla la guerra civil se siente fuertemente conmovido y un primer fruto poético de esa impresión será España en el corazón. En 1950 le es concedido el Premio Lenin de la Paz y aparece su libro Canto general, obra épica de gran aliento en la que reconstruye la historia de América desde la conquista. El reconocimiento de su obra culminará en 1971 con la concesión del Premio Nobel.
El autor de la selección y del prólogo de esta antología es Rafael Alberti, otro gran hombre de nuestras letras que estuvo unido al poeta chileno por una gran amistad.
«El poeta más grande del siglo XX en cualquier idioma.» Gabriel García Márquez
Pablo Neruda, nacido y muerto en Chile (Parral, 1904-Santiago, 1973), ha sido sin duda una de las voces más altas de la poesía mundial de nuestro tiempo. Desde el combate directo o desde la persecución y el exilio valerosamente arrostrados, la trayectoria del poeta, que en 1971 obtuvo el Premio Nobel, configura, a la vez que la evoluciónde un intelectual militante, una de las principales aventuras expresivas de la lírica en lengua castellana, sustentada en un poderío verbal inigualable, que de la indiscriminada inmersión en el mundo de las fuerzas telúricas originarias se expandió a la fusión con el ámbito natal americano y supo cantar el instante amoroso que contiene el cosmos, el tiempo oscuro de la opresión y el tiempo encendido de la lucha. Una mirada que abarca a la vez la vastedad de los seres y el abismo interior del lenguaje: poeta total, Neruda pertenece ya a la tradición más viva de nuestra mayor poesía.
