Ariel necesitaba dinero, y Joseph Hortha lo tenía en exceso. Unidos por la gratitud hacia el fallecido presidente chileno Salvador Allende y la necesidad persistente de saber si el asesinato o el suicidio terminaron con su vida durante el golpe de 1973, los dos hombres se embarcan en una pesquisa que los llevará de Washington DC y Nueva York a Santiago y Valparaíso, y finalmente a Londres. Pero mientras repasan y analizan la lucha política de Salvador Allende, su muerte, la diáspora posterior y los intentos de regresar al país, Ariel y Joseph deben ayudarse mutuamente a explorar la culpa y el trauma por catástrofes personales ocultas en ese mismo pasado, para preguntarse, en esta novela que sondea los límites del género novelístico, expandiéndolos de una manera insospechada y excepcional, qué le debemos al mundo, a los demás y a nosotros mismos.
Ariel Dorfman nació en Buenos Aires en 1942, pero es ciudadano chileno y vive desde hace años en Estados Unidos, donde es Profesor Distinguido en la Universidad de Duke. Desde su legendario ensayo Para leer al Pato Donald, Dorfman ha ido edificando una obra literaria que ya ha sido traducida a más de treinta idiomas. Además de poesía, ensayo y novelas -Moros en la costa, 1973, Premio Sudamericana; Viudas, 1980; La última canción de Manuel Sendero, 1982; Máscara, 1988 y Konfidenz, 1995- ha escrito obras teatrales, entre otras, La Muerte y la Doncella, llevada al cine por Roman Polanski. La crítica ha destacado que su libro de memorias, Rumbo al Sur, deseando el Norte (Planeta, 1998), es un futuro clásico de las dos Américas. De Ariel Dorfman se ha dicho: «Es una de las voces literarias más importantes de América Latina» (Salman Rushdie); «Sus libros son tan enriquecedores como provocativos (Julio Cortázar); «Es agudo y extrañamente radiante en cada una de sus páginas» (Margaret Atwood).
