Florencia, noviembre 1496: la revolución integrista, que ha causado la caída de los Médicis, está en su apogeo. Bajo el impulso de Jerónimo Savonarola, profeta y visionario alucinado, un verdadero terror blanco hace estragos en Toscana. Una despiadada teocracia católica levanta los pobres contra los ricos, manipula los jóvenes, que transforma en ladrones y asesinos, subleva una parte de la cristiandad contra el papa Alejandro Borja. El pintor Alessandro Botticelli está dividido entre el humanismo que ha inspirado sus obras y el corsé en el cual la revolución aprisiona a los artistas. Atormentado por el recuerdo de Fiola del Lama, su tierna amiga desaparecida, y por el miedo al Infierno, busca en vano la paz. Dominicanos compañeros de Savonarola. artistas rivales y aprendices ávidos de éxito y de gloria alrededor de Botticelli se mueven unos personajes presos de una locura colectiva que nadie parece capaz de detener. Muy pronto, en una Florencia ya castigada por una epidemia de peste, la oposición política se organiza La sangre escurre y el humo de las hogueras oscurece el cielo.
